Mamífero: Jaguar

 

Su nombre proviene del idioma Tupi- Guaraní y significa "bestia"

El panthera onca, o mejor conocido como jaguar, es el felino más grande de América y el tercero más grande del mundo, después de los tigres y leones. Su tamaño depende de la región. Los machos suelen pesar entre 50 y 120 kg, mientras que las hembras pesan entre 40 y 80 kg. El promedio de vida salvaje de este mamífero es de 12 a 15 años. El jaguar es un gran felino poderoso con un cuerpo musculoso y un pelaje distintivo marcado con rosetas. Uno de los depredadores más populares en la lista de animales de selva y bosque lluvioso y que además es muy común en las selvas de América Central y del Sur.

¿Es importante su papel dentro del ecosistema? 

El jaguar juega un papel muy importante en la estructura y función de los ecosistemas que habita. Como un gran depredador, ayuda a mantener el equilibrio en la cadena alimentaria donde vive, desempeñando un rol clave en el control de las poblaciones de otras especies y promoviendo ecosistemas saludables. Es decir, los jaguares son una especie clave porque la su depredación controla las densidades poblacionales de las presas, además si estos llegasen a desaparecer se desencadenarían fenómenos que podrían deteriorar los ecosistemas 

Alimentación 

El jaguar es estrictamente carnívoro y es un cazador oportunista, es decir, que es capaz de cazar casi cualquier animal que se cruce en su camino y entre los muchos tipos de animales que son presa del jaguar se incluyen: 

• Venados 
  
• Pecaríes 
• Tapires 
• Iguanas 
• Capibaras
• Armadillo 
• Monos 

¿Dónde habita? 

Este magnifico felino se puede encontrar en 18 países, desde México hasta Argentina, mientras que en Brasil habita al rededor de la mitad de todos los jaguares salvajes del mundo, es decir, que del total de jaguares que hoy viven en el continente americano, al rededor de la mitad se encuentran en Brasil, país que posee el bloque contiguo más grande de hábitat de este felino, ubicado en la Amazonía y el resto de sus subpoblaciones, que se encuentran fuera de la Amazonía, están amenazadas debido a su bajo número, aislamiento, alta presión de cacería, protección deficiente y a una alta densidad de asentamientos humanos. Estas subpoblaciones en peligro incluyen al Pacifico Mexicano, la selva Maya, Centroamérica, el norte de Sudamérica, el Bosque Atlántico, el cerrado y Caatinga. 

¡Datos curiosos!

Mordida poderosa

Su poderosa mordida del jaguar lo convierte en un excelente cazador ya que sus dientes poseen la fuerza necesaria para atravesar la piel de un cocodrilo o el caparazón de una tortuga. Una vez que el jaguar consigue carne para su consumo, usa las puntiagudas protuberancia de su lengua, llamas papilas, para así raspar la carne de los huesos 

Nadadores por naturaleza

A diferencia de otros felinos, los jaguares son excelentes nadadores y disfrutan del agua, lo que les permite cazar presas en ríos y lagos, como peces, caimanes y otros seres acuáticos ya que están sumamente adaptados para la caza de presas acuáticas y subacuáticas desde la superficie. Ya que, las vibraciones de los peces, yacarés y tortugas les llegan nítidamente a través de sus patas y bigotes.

Vínculo con el mundo espiritual 

En civilizaciones prehispánicas, el jaguar era contemplado como un símbolo de poder, fuerza y protección. Civilizaciones mesoamericanas como los aztecas y los mayas veneraban a este gran felino y lo representaban en estatuas y murales. Creían que tenía un vínculo especial con el mundo espiritual